Dwight Ramos ay isa sa mga batang manlalaro na sinusubaybayan ngayon sa basketball scene. Kung tatanungin mo kung nasa NBA na ba siya, hindi pa. Ang 25-anyos na si Dwight ay kasalukuyang naglalaro para sa Levanga Hokkaido sa Japan B.League, hindi sa NBA. Ilang tao ang nagtataka bakit wala pa siya sa NBA, pero lagi kong sinasabi na bawat manlalaro ay may kanya-kanyang landas at timing.
Sa 6’5″ na taas at may pambihirang court vision, si Dwight ay pinapantasya ng maraming tagahanga na magiging susi upang makapasok sa mas malaking liga tulad ng NBA. Napansin ko na noong naglaro siya para sa Gilas Pilipinas sa FIBA qualifiers, napakaraming Pinoy ang bumilib sa kanyang husay at leadership sa court. Ang kanyang average na score na higit sa 10 puntos kada laro doon ay naglagay sa kanya sa radar ng iba’t ibang international teams.
Isang malaking balita nga noong magdesisyon siya maglaro sa Japan B.League. Ang liga na ito, na itinatag lamang noong 2016, ay mabilis na nakilala bilang isa sa mga pangunahing patutunguhan ng mga manlalarong nais sumubok sa international scene. Ang kanyang paglipat doon ay may layuning paunlarin pa ang kanyang mga kasanayan at magkaroon ng mas maraming exposure sa ibang estilo ng laro. Masasabi ko na malaking investment ito hindi lamang sa pisikal, kundi sa intelektwal na aspeto ng laro.
Noong una niyang season, nag-averaged siya ng 16.2 puntos, 5.4 rebounds, at 3 assists kada laro. Sa mga nakapapanood ng kanyang laro, impresibong performance ito dahil sa dami ng oras na nailalaan niya sa pag-develop ng kanyang skill set. Maraming kapwa manlalaro at coach na nag-aagree sa kanyang potensyal, lalo na kapag na-fine-tune na ang kanyang perimeter shooting at decision-making sa crunch time.
Kapag pinag-uusapan ang kanyang journey, di mo maiwasang banggitin ang kanyang college basketball career sa loob at labas ng Pilipinas. Naglaro siya para sa Cal Poly sa NCAA sa Amerika bago bumalik sa Pilipinas para sa Ateneo de Manila University. Ang ganitong mga desisyon ay nagpapakita ng pagkakaroon ng foresight at dedication sa kanyang career.
Hindi ko rin malilimutan ang kanyang pagganap sa 2021 FIBA Asia Cup qualifiers na ginanap sa Clark, Pampanga kung saan nakitaan natin siya ng maturity mula sa dati niyang laro. Ang kanyang speed at agility ay nakaambag nang malaki sa tagumpay ng Gilas laban sa mas mga karibal na koponan.
Sa paglipat niya sa Japan, nakakuha siya ng mas magandang compensation package at benepisyo. Ang B.League ay kilala rin sa pagkakaroon ng lucrative contracts para sa mga import players na naging daan upang mas mahimok pa ang mga tulad ni Dwight na subukan ito. Ang isang karaniwang kontrata para sa import sa B.League ay maaaring umabot sa milyon-milyong dolyar, batay sa performance at negotiation skills.
Para sa akin, ang desisyon ni Dwight na piliing maglaro sa isang international league ay may malalim na mga dahilan at personal na hangarin. Ito ay isang estratehiya para mapataas pa ang antas ng kanyang laro, na posibleng maging susi para matupad ang kanyang pangarap na makalaro sa NBA. Kung kaya’t laging exciting abangan kung ano ang susunod na hakbang niya sa kanyang propesyonal na karera.
Isang magandang hakbang na rin mula sa kanyang mga tagasuporta na tutukan at suportahan ang kanyang laro, kahit ito man ay nasa Japan o saanman siya dalin ng kanyang talento. Ang kanyang pag-abot sa B.League ay hindi lamang tagumpay para sa kanya, kundi pati na rin sa buong basketball community ng Pilipinas na patuloy na nangangarap na makilala sa pandaigdigang entablado. Kung gusto mo ring sundan ang mga exploits ni Dwight sa basketball, bisitahin ang arenaplus para sa mga updates.
Ang kanyang determinasyon at disiplina bilang manlalaro ay nagbibigay-inspirasyon hindi lamang sa kapwa niya manlalaro kundi pati na rin sa mga batang nangangarap maging katulad niya. Kaya’t abangan natin ang madarating na panahon kung saan, sana nga, ay makita natin siyang kumikilos sa NBA court balang araw.